大理由原来的大理县和下关市合并而成，现在的市区主要在下关，在当地说起大理，一般都指大理古城，而外地游客一到下关，就以为到了古城。火车站、机场及客运站都在下关，而从下关到大理古城还有十多公里。下关与其他城市区别不大，所以旅行者到大理，都愿扎进古城，并愿意泡在那里。因而，如果想预订古城住宿，一定要强调说明。

行在大理，路边田园那一片片势不可挡的新绿，总能不断冲击着我们久被电脑屏与写字楼混沌而模糊的视网膜；摩挲着古城墙那岁月的痕迹，款款踏入这座写满“文献之邦”历史的城池，尽管看得出城中的民居与城墙似乎都在历届的翻修中被描绘过，然而整座城的棋盘式格局、部分城墙与少量白族民居却依然保留了古老的面貌，甚至邻街老妇的神情以及那像极了古代战图的牛皮纸质地图，都浸透出一份道不尽的久远情怀。

乳扇即“云南十八怪”中的“牛奶做成扇子卖”，它是牛奶经过层层提炼而成的，闻起来有奶酪的味道，有的人不习惯这味道，尝一口就丢掉了，当地人看在眼里十分痛惜，希望游客们都能够自觉尊重他人的劳动成果。城中的赵记雕梅与梅子酒，可以买些回家送与亲朋，原料是当地盛产的梅子，当地人则用青梅酒作为订婚的礼酒。“梅子井”是古城里的白族风味馆，是一个挺不起眼但口味纯正的庭院式小饭馆，总体消费水平较高，其泡制三年多才启封待客的青梅酒令人念念不忘，一开封就会散发出清冽的果子香味。

崇圣寺三塔位于大理古城北不远，东临洱海，西靠苍山。三塔历经清朝大火与上世纪二十年代的地震劫难，均有幸躲过，现存最珍贵的文物是“大鹏金翅鸟”与张胜温画卷。游客要注意的是，绕塔参观需以顺时针方向。三塔后面有“蛙鸣石”与“聚影池”等景点，用石块敲击蛙鸣石，会听到三塔与它回音所产生的神奇蛙鸣声；而据说如能看到三塔倒映池中的景象则会好运降临。

洱海码头在上关“蝴蝶泉”附近，途经喜州白族民居，据说喜州严家大院的“三道茶”最为正宗，由于洱海游船过程中包含了这一项，因而没有在此停留，直接去了因“五朵金花”而盛誉的蝴蝶泉。“泉涌蝶舞”前面有几个吐水的龙头，据当地人讲，用这水洗一遍手会交财运；洗两遍交官运；洗三遍则交桃花运，而我洗了四遍，那会是什么运呢？蔓陀萝---《天龙八部》里段王爷某位夫人最爱的花，也在路边正值吐艳，迷幻的气质让你感觉在它跟前站久了都会发飘似的。

洱海不仅是大理主要的风景资源，也是白族祖先最主要的发祥地，洱海内有我们小时候歌里面听过的“金梭岛”与“银梭岛”。站在多层游船上，游人可以领略“苍山洱海”的恢宏气势，天气好时，能够看到“苍山雪”，“洱海花”也甚为艳丽。

“三道茶”表演被安排在游船最大的舱内，游人落座后，台上的阿鹏哥与金花妹（白族人对青年男女的称谓；昆明称呼为阿黑哥与阿诗玛；丽江则叫胖金哥与胖金妹；泸沽湖可随意叫帅哥或美女，但每个地方均不能称姑娘为“小姐”）会跳起传统舞蹈。享受一道完整的白族三道茶，不仅要精通茶艺，还要洞悉歌舞和曲艺。歌舞声中，他们为游客奉上第一道苦茶，这道茶很浓，味苦，有一股淡淡的清香；第二道甜茶则甜得清爽，有杏仁的芬芳；第三道回味茶质地柔和，集麻、辣、香、甜于一杯，整道茶注入了人生苦尽甘来、回味绵长的寓意。舞蹈中还穿插了白族婚俗中“掐新娘”的互动式表演，看新娘那娇俏的可怜模样，谁又能狠心下如此“毒手”呢？

携夕阳而归，寻至蝴蝶泉畔的“桃源人家”青年旅舍，几艘古朴而沉旧的木船是它的独特地标（后来得知此乃这里的VIP贵宾房）。通过幽暗的回廊，一个静谧而有灵气的院落以鸟鸣与流水之声作背景乐，一条略小的木船中游弋着几尾洱海鱼（后来成为晚餐的主菜）。木楼上每间房的装饰各不相同，但那种一致的神秘风格，却引得我左顾右盼半个小时才选定一间：原始的石头桌凳、马槽水池、煤油灯、木门闩……一抹妖艳的纱帘外是一个古朴的露台，如果早到一会儿，可以舒服地霸占那以树荫遮蔽的躺椅，手握杯茶，冥听八方倦鸟归林之啁啭，这就是所谓的“世外桃源”了吧。

洗过热水澡已经八点多，到厨房自选了新鲜的野山菌与某种花瓣，还有院内船中捞起的鱼，待厨师精心烹制的空闲，转回天井院的矮桌前坐下，抬头间，蓦然望到了“风花雪月”中那最后一景，这种惬意无以言表。由于蚊子异常猖獗，故移至堂屋进餐，一个人有模有样地摆了四菜一汤，还特地点了久仰的青梅酒---自酿与市供的各来一杯。虽然店家非常体贴地点了蚊香，但还是与大理蚊子一同享用了一顿丰盛的晚餐。酒没喝多少，酸辣鱼与鲜花汤倒下了不少，看来与酒沾边的东西自己还是无福消受啊。

因为蚊虫，按纳住了夜游的兴致，廊间传来邻房音乐与女子讲电话的声音，据说是长住这里的某市白领。在这样僻静的村庄，用现代通讯工具遥控着千里之外城市中纷繁的商务，虽多少有些格格不入，但仍可感觉出那份渴望出世的入定之心。

当夜酣眠，丝毫未受木门闩安全系数之烦忧。清晨，阵阵早起觅食的鸟啼声将我唤醒，如此美好的“自然醒”，只愿这样静静地聆听，细密地感受，不舍起身，因为我知道，这个梦尚未结束，它才不过刚刚开始……